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Aug 09, 2023

I BobKats battono i Wranglers per 2

With just 35 seconds remaining in the fourth quarter of the Kokomo BobKats' game

Con soli 35 secondi rimanenti nel quarto quarto della partita dei Kokomo BobKats contro i Glass City Wranglers in visita sabato sera all'Indiana University Kokomo, le cose sembravano estremamente cupe per la squadra di casa che era in svantaggio per 111-104 e al meglio dei tre la serie sembrava destinata a una gara ad eliminazione domenica pomeriggio.

Kokomo, tuttavia, ha dimostrato esattamente il motivo per cui la partita si gioca fino a quando l'orologio non tocca lo zero, organizzando uno scambio furioso per mandare la partita ai tempi supplementari. I BobKats hanno dominato la sessione extra vincendo 128-120 e vincendo la serie. Kokomo ha vinto la parte dei playoff dell'Upper Midwest e avanza al terzo round dei playoff.

Con le spalle al muro dei BobKats in svantaggio per 111-104 dopo un paio di tiri liberi di Marlon Moore Jr. dei Wranglers, Kokomo ha dimostrato perché è considerata tra le squadre d'élite della TBL.

Con la panchina del Glass City che festeggia ad alta voce, cinguettando alla squadra di casa, TJ Henderson ha realizzato un paio di tiri liberi per ridurre il divario a cinque. Duck Gibson ha poi capitalizzato la prima delle tre palle perse dei Wranglers con un layup portante per il 111-108. Henderson sbaglia inaspettatamente un paio di tiri liberi al:17, tuttavia Glass City non riesce a bloccare il rimbalzo, consegnando la palla a Kokomo solo tre secondi dopo.

Sul possesso palla successivo, Derek Hawthorne si è scatenato sulla linea di fondo destra e ha inscatolato una tripla per portare il punteggio a 111, mandando in delirio il pubblico di casa. Henderson ha poi represso il capocannoniere di Glass City, Christopher Darrington, sul possesso finale del regolamento dei Wranglers, liberando la palla da Darrington mentre guidava verso il canestro con il tempo che diminuiva, organizzando la sessione di straordinari.

"Non avevo dubbi che avrei tirato quel tiro", ha detto Hawthorne a proposito del suo triplo di pareggio. "A dire il vero, anch'io ho subito un fallo su quel tiro, ma non l'hanno chiamato. Non volevo davvero giocheremo di nuovo [domenica] e sapevo che i ragazzi contavano su di me e non li avrei delusi. Abbiamo dato il massimo e non ci siamo mai arresi, anche quando le cose non andavano troppo bene".

Nella sessione supplementare Henderson, Gibson e Hawthorne si sono assicurati che Glass City non avesse speranza mentre il trio si è unito per 13 punti e Tremont Moore e Ed Oliver-Hampton hanno segnato due punti ciascuno mentre i padroni di casa hanno superato Glass City 17-9 nella sessione supplementare per vincere andando via.

"Questo è il problema di questa squadra", ha detto Henderson. "Continuiamo a inseguirlo e non molliamo mai. Abbiamo continuato a macinare, non abbiamo lasciato che molte chiamate perse ci influenzassero e abbiamo trovato un modo per vincere questa partita".

Ironicamente, la partita è stata quasi un'inversione di ciò che Glass City ha fatto a Kokomo alla fine della stagione regolare al Memorial Gym, quando è arrivato da sei sotto negli ultimi 45 secondi per segnare la vittoria.

Scosso da un imbarazzante risultato di 40 punti due sere prima (127-87), Glass City ha aperto la partita con abbondanza di emozioni, portandosi in vantaggio per 32-22 dopo un quarto. Nel secondo quarto Kokomo sembra aver ripreso lo slancio di giovedì sera, portandosi per la prima volta in vantaggio a 2:20 dalla fine del tempo. Possibilità che Hawkins abbia segnato per i Wranglers alla fine del tempo regalando agli ospiti un vantaggio di 50-49 all'intervallo.

Il terzo quarto è stato molto combattuto quando le due squadre si sono scambiate il vantaggio e il quarto prima che Darrington segnasse quattro punti e Alexander Heath due negli ultimi due minuti per dare a Glass City un vantaggio di 80-74 verso l'ultimo quarto.

Hawthorne ha guidato Kokomo con 28 punti, sette rimbalzi e sei assist. Henderson ha usato la sua costante abilità per finire con 21 punti distribuendo sei assist. Larry Plummer è stato imperturbabile mantenendo i BobKats in partita all'inizio, quando la squadra di casa sembrava avere difficoltà a guadagnare terreno e ad ottenere qualsiasi tipo di tiro. Ha concluso con 19 punti, mentre anche Moore ne ha totalizzati 19, sette rimbalzi e una stoppata.

Gibson ha segnato 15 punti con Johnny Griffin Jr. che ha mancato di poco una doppia doppia mentre il prodotto di Chicago ha segnato nove punti e raccolto 12 rimbalzi. Oliver-Hampton ha concluso con otto punti.