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Jan 13, 2024

Spiegazione della plastica negli oceani • La pulizia degli oceani

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Rotta attuale

Ogni giorno la plastica si riversa nell’oceano da migliaia di fonti in tutto il mondo. L’aumento dei consumi combinato con una gestione impropria dei rifiuti in molti paesi ha reso l’inquinamento da plastica un problema mondiale, causando danni non solo all’ambiente ma anche alla salute umana e alle economie.

Gli esseri umani producono oltre 400 milioni di tonnellate di plastica ogni anno.Questo è più o meno il peso di tutti gli esseri umani sul pianeta– e si prevede che la produzione di plastica continuerà a crescere.

Quindi di questi 400 milioni di tonnellate che vengono prodotti ogni anno – quanto finisce effettivamente nell'oceano? Meno diLebreton et al., 2017, Schmidt et al., 2017, Mai et al., 2020, Roebroek et al., 2020, Meijer et al., 2021.">0,5% per cento.

This is because only a small proportion of plastic is Around 36% of this is packaging, often only used once and then discarded."> smaltiti in modo errato e una parte ancora più piccola finisce nei corsi d’acqua. Ciò non significa che il problema dell’inquinamento da plastica negli oceani sia “piccolo”: oltre 1 milione di tonnellate rappresenta ancora una quantità enorme di inquinamento.

Quindi, come fa la plastica a diventare plastica oceanica e quali fattori possono influenzarla? Scaviamo più a fondo.

Le infrastrutture per l’utilizzo della plastica e la gestione dei rifiuti differiscono in tutto il mondo. Solo il 9% viene riciclato e circa il 22% dei rifiuti di plastica in tutto il mondo non vengono raccolti, smaltiti in modo improprio o finiscono come rifiuti.

Le persone che vivono nei paesi ad alto reddito consumano più plastica, ma i sistemi di gestione dei rifiuti sono generalmente efficaci, il che significa che, anche se c’è molta plastica in giro, viene per lo più tenuta fuori dall’ambiente naturale. Nel frattempo, i paesi a basso reddito spesso consumano meno plastica, il che significa che le emissioni di questi paesi rimangono basse anche se mancano le infrastrutture locali per la gestione dei rifiuti.

La maggior parte delle emissioni di plastica provengono da paesi a reddito medio, dove l’utilizzo della plastica è in crescita, ma la mancanza di adeguati sistemi di gestione dei rifiuti presenta sfide nell’affrontare l’aumento dei consumi.

Durante i temporali e altri eventi di forte pioggia, le emissioni di plastica possono aumentare fino a dieci volte man mano che i rifiuti vengono gettati nei corsi d’acqua. I fiumi sono le arterie che trasportano la plastica dalla terra al mare, ma non tutti i pezzi di plastica in un fiume finiranno nell’oceano. Molti oggetti affondano nel letto del fiume o rimangono bloccati da qualche parte lungo il sistema fluviale.

Più la plastica è vicina a un fiume e più il fiume è vicino all’oceano, maggiori sono le possibilità che la plastica raggiunga l’oceano.

Perciò,Le città costiere dei paesi a reddito medio sono i punti caldi delle emissioni di plastica a livello mondiale . Tutti questi fattori presi in considerazione hanno portato il nostro studio del 2021 a identificare 1000 fiumi in tutto il mondo che rappresentano quasi l’80% delle emissioni di plastica negli oceani.

LA MAGGIOR PARTE DELLA PLASTICA AFFONDA O SPIAGGIA ENTRO UN MESE

Quasi la metà della plastica affonda direttamente a causa della sua bassa galleggiabilità. La nostra ricerca mostra che dell’altra metà che galleggia, la maggior parte non finisce nell’oceano: circa l’80% della plastica galleggiante si arena su una costa entro un mese dalla fuoriuscita nell’oceano. Alcuni oggetti potrebbero essere nuovamente trasportati in mare, ma le coste sono il luogo di riposo finale della maggior parte della plastica galleggiante negli oceani. Ciò può avere gravi conseguenze per l’ambiente costiero e per l’industria della pesca e del turismo, nonché elevati costi di pulizia per le comunità costiere.

Se prendiamo come esempio una bottiglia in PET; è probabile che affondi man mano che si riempie d'acqua, ma il tappo, che è realizzato in un diverso tipo di plastica (HDPE), rimarrà a galla per molto più tempo. I prodotti in polietilene ad alta densità (HDPE) hanno maggiori probabilità di percorrere lunghe distanze.

INtrappolato nei vortici

Possono volerci anni prima che un pezzo di plastica si liberi dalle acque costiere e venga trasportato in mare aperto, ma una volta che è là fuori, può rimanerci per molto tempo.